¿Estaremos cerca de un vuelo cero emisiones? Un nuevo diseño de los aviones logra reducirlas en un 20%

Un inédito diseño en uve podría reducir las emisiones de la aviación civil en un 20 %

A la par que la temperatura media global ha aumentado, han aumentado el número de aviones en el cielo. La aviación civil es una de las causas y potenciadores del cambio climático. A diferencia de los coches que empiezan a tomar alternativas más sostenibles como la híbrida o la eléctrica, la mayoría de los aviones siguen volando gracias en mayor parte al queroseno y en una ínfima parte a biocombustibles. El diseño de las naves se ve dificultado por el peso de las baterías y la energía requerida, por ello, gran parte de los esfuerzos se han centrado en mejorar la eficiencia energética dejando de lado este aspecto. Como resultado, entre 2009 y 2020 se ha producido un incremento del 2,1% en aprovechamiento de combustible.

Recientemente, un equipo de ingenieros holandeses ha mostrado su interés en mejorar la eficiencia en torno al 20 % jugando con el diseño del avión. Para ello han recurrido a una revolucionaria forma de boomerang que solo tenía precedentes en la industria militar. Este experimento ha sido bautizado como Flying-V. 

Airbus y los ingenieros de la Universidad de Delft han creado un prototipo a escala para demostrar la viabilidad de esta tecnología. El prototipo, con una envergadura de apenas tres metros, ha llevado a cabo su primer vuelo de prueba, demostrando sus cualidades aerodinámicas. Con lo que respecta al vuelo, este cumplió y sobrepasó todas las expectativas en términos de estabilidad y de consumo energético. Como única desventaja percibida por los ingenieros se encuentra que el aterrizaje fue un poco más brusco de lo esperado.

Ya con los datos del vuelo capturados gracias a los sensores instalados en la nave, estos serán introducidos en un simulador digital para afinar el diseño del avión ideal definitivo. Las proyecciones señalan que será bastante más grande que el prototipo, ya que los desarrolladores calculan que podría superar los sesenta metros de envergadura y transportar a más de trescientos pasajeros.  

Además de la iniciativa Flying-V, la industria de la aeronáutica está apostando por nuevos diseños que cambien radicalmente el enfoque utilizado hasta ahora. Un proyecto tecnológico similar al holandés sería el MAVERIC. Este propone un avión en forma de ala delta, pero al igual que Flying-V ambos comparten el uso de turbinas instaladas en la parte superior del fuselaje. En este segundo proyecto los pasajeros irán distribuidos a lo ancho de la estructura del avión en lugar de longitudinalmente. Como resultado, se prevé que este modelo ofrezca también una mejora del 20 % en el uso de combustible.

La verdadera sostenibilidad vendrá dada por el uso de nuevas tecnologías de propulsión con cero emisiones de carbono, como es el ejemplo de E-Fan X. Este proyecto trata de un avión con propulsión eléctrica con el que ya se han realizado las primeras pruebas de viabilidad, pudiendo entrar en servicio en la próxima década.

¿Imaginas un futuro híbrido en la aviación? Es lo más seguro. Hace años el primer vuelo fue considerado una prueba del ingenio humano, sin embargo hoy se nos presentan muchos retos hacia la aviación ecológica. Tenemos un mundo entero por descubrir.

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Referencias

https://www.imnovation-hub.com/es/ciencia-y-tecnologia/diseno-aviacion-reducir-emisiones/